A obtenção de um visto permanente concede ao solicitante, cônjuge e filhos menores, a residência permanente para viver e trabalhar nos Estados Unidos. O visto é conhecido comumente como “Green Card.” Um indivíduo pode obter um Green Card através de vários meios.

Em resumo, a residência permanente geralmente é concedida às pessoas que tem alcançado habilidade extraordinária em suas profissões, ou têm uma oferta de trabalho em uma posição que nenhum americano pode preencher. Executivos de empresas multinacionais, líderes religiosos e certos indivíduos também podem qualificar.

Parentes próximos de cidadãos americanos ou residentes legais permanentes podem obter os seus Green Cards através de vistos baseados em casos patrocinados pela família, e os ganhadores do programa de loteria de imigração podem obtê-lo através do processo de Diversidade de Visto.